Hellerin oireyhtymä, joka tunnetaan myös nimellä toissijainen hajotushäiriö, on degeneratiivinen aivosairaus. Tässä oireyhtymässä lapsi kehittää normaalia motorista ja älyllistä kehitystä aina 3-vuotiaaksi (joskus enemmän) ja tietystä hetkestä alkaa menettää kaikki aiemmin hankitut kyvyt, jotka tapahtuvat autismia muistuttavina.
Regressiovaihe kestää 4-8 viikkoa, jolloin tärkeimmät oireet ovat vaikeudet käyttää jo tunnettuja sanoja, itsemääräämisoikeuden menetyksen, suoliston hallinnan menetyksen, kiinnostuksen menetyksen sosiaalisiin toimintoihin, eristäytymisen, motoristen taitojen menettämisen, käynnissä ja pitämällä esineitä.
Moottorin regressiovaihe on vaikein, lapsi yleensä osoittaa sekavuutta ja levottomuutta. Tämän vaiheen jälkeen kehittyy samanlaisia käyttäytymismalleja kuin autismi: vältä visuaalista kosketusta, älä pidä halailusta, suutelemisesta tai minkäänlaisesta kosketuksesta ja näyttää elävältä omassa maailmassa.
Hellerin oireyhtymän diagnoosi tapahtuu oireiden havainnoinnin kautta, ja sitä hoidetaan multimodaalisella tavalla, joka sisältää korjaustoimenpiteitä, jotka vähentävät taudin toissijaisia oireita, kuten unihäiriöitä, sosiaalisia hoitoja ja fysioterapiaa. Nämä korjaustoimenpiteet auttavat myös pyrkimyksissä integroida lapsi uudelleen sosiaaliseen ympäristöön ja parantaa heidän moottorinsa kehitystä.
